Christmas in Asia

oder: wie "Stille Nacht" in der U-Bahn und Überkitsch in Shoppingcentern mit Affenhitze und shopingwütigen Asiaten zusammenpassen

Advent beginnt in Asien bereits Mitte November. Ab da werden nämlich die Shoppingmalls, Geschäfte und unzählige öffentliche Plätze mit Weihnachtsmusik und -liedern beschallt - und das selten in besinnlicher und ruhiger Art und Weise.

Das Winter Wonderland vor der HSBC Zentrale in HK ...

... wird von Tiffany gesponsert und ist ein türkiser Weihnachtskitsch-Wurstelprater.

Es ist ein interessantes Phänomen, dass dieses christliche Fest, das in Europa tief in unserer Kultur und Geschichte verwurzelt ist, hier in Asien einen derart hohen Stellenwert hat. Und das, obwohl jegliche Traditionen oder Rituale, die das Fest im Kreis der Familie und Freunde für mich so besonders machen, hier vollkommen fehlen; denn die buddhistische Familie aus Südchina, die jetzt in Singapore wohnt, hat einfach (für dieses Fest) keine überlieferten, von ihren Großeltern oder anderen Verwandten tradierte Bräuche. Deshalb übernehmen sie die in Europa und Noramerika sichtbaren, äußeren Merkmale (Deko, Geschenke, etc.) und verwenden sie hier in Asien. Auch wenn das bedeutet, dass eine gewisse Absurdität entsteht: in Geschäften werden Wintermäntel und Fellstiefel verkauft ("Aha, ich sehe, dass man sich zu Weihnachten dick anzieht") und das obwohl es in Singapore nie weniger als 25° hat!

 Dieser Businesstower in HK ist mit hunderten Weihnachststernen dekoriert.

Und wie bei fast allem, was Asiaten sich woanders abschauen, wird es in höchster Perfektion und "besser" als die Vorlage wiedergegeben. So sind die Weihnachtsdekorationen, die ich in HK und Singappore gesehen habe, einfach unvergleichlich (wenn, dann am ehesten noch mit Nordamerikas Dekowahn) und wo überall Lichterketten angebracht werden können, glaubt man gar nicht. Natürlich ist das Ausleuchten und Dekorieren mit Lichterketten, Neonröhren etc. schon lange eine beliebte asiatisch/chinesische Tradition (siehe Chinatowns all over the world!) und auch unterm Jahr wird hier wie wild ausgeleuchtet.

Etliche Expats, von Australiern und Franzosen über Engländer und Deutsche, fliegen über die Feiertage dorthin zurück, wo auch immer sie ursprünglich einen Flecken Heimat genannt haben. Doch etliche genießen Asien und reisen hier herum, liegen an irgendeinem Strand mit Freunden oder Kollegen oder organisieren sich Städtetrips in umliegende Metropolen. Denn das ist einfach einer der Vorteil des Lebens in HK oder Singapore: Wochenende in Bali, auf den Philippinen, an irgendeinem Strand in Vietnam oder Thailand - kein Problem.

Dieser Weihnachtsbaum vor dem UOB-Tower in Singapore blinkt, leuchtet und wechselt Farben in der Nacht.

Ich habe etliche meiner "Local"-Freunde - Chinesen, Malayen, Singapurianer(?) - hier gefragt, wie sie denn Weihnachten feiern und was dieser Feiertag für sie bedeutet. Alle gehen viel shoppen (natürlich, Geschenke müssen zu Weihnachten herumliegen, sieht man ja in allen Filmen) und mit ihren Familien essen, ob in Restaurants oder zu Hause. Dies unterscheidet sich auf den ersten Blick nicht so sehr von dem, was wir so machen. Nur dass es hier wirklich nur die sichtbare Hülle, die leere Verpackung von Weihnachten ist - was aber nicht so schlimm ist, denn es war hier nie mehr. Warum sollte es auch? Wir sind in Asien ...

Orchard Road, die größte Einkaufsstraße in Singapore, bei Nacht.

Mehr Fotos gibts hier oder rechts im Album Christmas in Asia.

One World, One Music, One Tribe, One Dance

Über die größte, sauberste und bestorganisierteste Openair-Party Asiens

Outdoorevents und Musikfestivals gibt es viele auf der Welt; ob sie auf einer Wiese, im Wald oder in einer Arena stattfinden. Aber eine Party wie ZoukOut gibt es nur einmal! Zumindest nur einmal pro Jahr. Und das jetzt seit mehr als 11 Jahren - denn solange gibt es die vom alteingesessenen und prestigeträchtigen Club Zouk organisierte Party unter dem Motto "One World, One Music, One Tribe, One Dance" schon.

Beim diesjährigen ZoukOut 2011 tanzten beinahe 30.000 Leute vor 4 Bühnen und zur Musik von Armin Van Buuren, Avicii, Bob Sinclair, Roger Sanchez und vielen mehr. Die unglaublichen Bühnen mit ihren extravaganten Visual Effects heizten die Menge mit Lasershow, Nebel und Feuerwerk an - und die gleichzeitig stattfindende Mondfinsternis tat auch ihr übriges.

ZoukOut ist nicht nur wegen der Location - Siloso Beach auf Singapurs Spass- und Entertainmentinsel Santosa im Süden der Stadt - und der Dauer des Events (von 18 Uhr am Abend bis 8 Uhr früh) einzigartig, sonder auch wegen seiner makellosen Organisation und unglaublich effizienten Durchführung.

Ein Heer aus hunderten Mitarbeitern sorgte zum Beispiel dafür, dass praktisch kein Müll herumlag; als wir am Abend zum Event hinkamen rollte uns bereits eine Kolonne an Mistautos entgegen und als wir um 9 Uhr früh zur MRT gingen, lag überhaupt kein Müll herum - keine Flaschen, Sackerln, Dosen, Becher oder Zigaretten. Überhaupt galt am gesamten Strand Rauchverbot (wie an allen öffentlichen Flächen Singapurs) und Zigarettenstummeln hab ich im Sand auch in der Früh bei Tageslicht keine gesehen. Wenn man das mit einem Festival in Österreich oder auch nur mit einem Sonntagmorgen vor einem Wiener Club vergleicht ...

Einmal die Sicht aus der Menge ...

... und einmal vom DJ Pult aus.

Überall wo man anstehen musste, ob beim Eingang, bei Toiletten oder bei den unzähligen Bars, die die Gäste mit Flüssigkeiten versorgten, standen Ordner, man benahm sich asiatisch brav und weder wurde gedrängelt noch gerauft (den ganzen Abend keine Schlägerei gesehen!). Auch wurden während des 14-Stunden-Events keine Drogen konsumiert (Genussmittel Alkohol ausgenommen) - was aber auch damit zu tun haben kann, dass auf Drogenbesitz in Singapur noch immer die Todesstrafe oder zumindest Caning (eine Form des öffentlichen Auspeitschens; vlt. komme ich noch dazu, diesem Thema einen Post zu widmen) steht.

ZoukOut ist also - so wie ganz Singapore - ein perfekt organisertes Event, mit dem einzigen Ziel so vielen Leuten wie möglich so viel Spass wie möglich zu verschaffen; indem es ein bereits bestehendes Konzept aufnimmt und es auf allerhöchstem Niveau und höchstproffesionell durchführt. Und damit bildet es auch einen weiteren Baustein (zusammen mit Vorzeige-Event-Konzepten wie Clarke Quay, Hotels wie dem Marina Bay Sands und Bar- und Restaurantzonen wie dem ehemaligen Kloster-turned-Halligalli-Bereich Chijmes) für Singapurs Positionierung als "Disneyland für Erwachsene".