Making Everyday Life Easier

Von kleinen Karten und hohen Häusern

Eine kleine Karte dominiert in HK das tägliche Leben; sie ist in der Früh am Weg in die Arbeit dabei, beim Kaufen des Frühstücks im Coffeshop, in der Straßenbahn, sie hilft beim Einkaufen im Supermarkt, beim Automaten oder in der Nacht beim 7-Eleven.

Die Rede ist von der Octopus Card, einer wiederaufladbaren, kontaktlosen Smart Card, die ursprünglich als Fahrschein für die Hongkonger U-Bahn (MTR) eingeführt wurde. Die Karte hat sich jedoch mittlerweile als universelles Zahlungssystem etabliert und ist weit mehr als ein technisch ausgereifter Fahrschein.

Überall wo sich ein Lesegerät befindet, kann mit der Karte bezahlt werden, und da diese Geräte relativ klein und die Bewohner Hong Kongs kreativ sind, finden sich fast überall Anwendungsmöglichkeiten. So kann ich in jedem Supermarkt, in jedem Fast Food Restaurant, an jedem Automaten damit bezahlen, ich mir aber auch das Wechselgeld und die Münzen, die ich nicht herumschleppen will, an der Kassa draufladen.

Natürlich schneidet der Betreiber der Hongkonger MTR bei jeder Transaktion mit und profitiert von der unglaublichen Verbreitung der Octbus Card. Und das ist mitunter auch ein Grund dafür, dass die MTR eine der wenigene profitablen Ubahn-Betreibergesellschaften der Welt ist, die gleicheitig an der Börse in HK gehandelt wird und die größte Investorenbasis aller dort gehandelten Unternehmen besitzt.

HK's MTR realisiert auch giganitische Gewinne mit der Entwicklung von Immobilien, die sich in der Nähe der Ubahnstationen befinden und verkauft werden. Die Gesellschaft kauft Land auf, baut eine neue Ubahnlinie und errichtet über den Stationen riesige Einkaufszentren und Bürokomplexe, die dann teuer verrmietet oder verkauft werden können. So stehen die zwei höchsten Gebäude HKs - IFC 2, von dem schon Batman gesprungen ist, und das zweithöchste Hochhaus der Welt, das neue ICC - über riesigen Shoppingmalls, die wiederum über MTR Stationen errichtet wurden. Im ICC Tower hat sich etwa, neben den HQ von Deutsche Bank, Morgan Stanley oder Credit Suisse, das Ritz Carlton über die obersten 20 Stockwerke eingemietet (inklusive der höchsten Bar der Welt mit unglaublicher Aussicht über HK) und gilt jetzt als das angesagteste Hotel der Stadt.