The Year of the Ox

Oder: Chinesisches Neujahrsfest mit 7 Millionen anderen Menschen.


'Kung Hei Fat Choi' (kantonesische Glückwünsche zum neuen Jahr) hörte man hier die letzten Tage recht oft. Denn seit Montag wird in Hong Kong, genauso wie überall, wo ein paar Chinesen zusammen sind, das Jahr des Büffels gefeiert.
(die deutsche Übersetzung von Ox als Büffel ist da nicht so ganz streng, genauso wie mit Hase und Katze; dementsprechend ist Rind, Ochse und Büffel eh irgendwie ähnlich ...)

Die Feiertage hier unterscheiden sich sehr stark von den anderen Tagen des Jahres:
die Stadt wirkt nahezu ausgestorben!

Geschäfte, die hier ansonsten 24 Stunden geöffnet haben (was beinahe alle sind), sind plötzlich zu; Straßen, die meistens überfüllt sind, wirken wie leergefegt. Denn es ist in erster Linie ein Familienfest - und wird zu Hause gefeiert. Deswegen war mein Kampus auch menschenleer, da der Großteil der Austauschstudenten noch nicht angekommen und die lokalen Studenten sowie jene aus Mainland zu ihren Familien gefahren sind. Alles war zu - außer McDonald's.

Es gibt jedoch 2 große Außnahmen. Am ersten Feiertag (Montag) fand die große Neujahrsparade in Kowloon statt und gestern (Dienstag) das große Feuerwerk über Victoria Harbor. Und zu diesen Anlässen zeigt sich, wie viele Menschen dann doch hier wohnen!
(nämlich eine ganze Menge → siehe Unter-Überschrift)

Ich muss ehrlich gestehen: ich habe noch nie zuvor soo viele Menschen auf einem Haufen gesehen. Der ganze südliche Teil von Kowloon wurde für den Autoverkehr gesperrt, tausende Polizisten versuchten mit Megaphonen und rießigen Hinweistafeln den Menschenstrom zu leiten. Etliche der 4-spurigen Straßen wurden zu Einbahnen für Fußgänger umfunktioniert, damit sich die Menge geordnet weiterbewegt.

Blick nach vorne

Blick nach hinten

Einbahnschild für Fußgänger

Und natürlich kann auch so etwas bei einem gut durchorganisiertem Event nicht fehlen

Ein wichtiger Teil der Feierlichkeiten ist natürlich - genau - das Fotografieren. Denn nach dem Motto 'Wenn man kein Foto davon hat, war man nicht dabei!' wird fotografiert, was das Zeug hällt.

Das traditionelle Feiertagsfoto mit der ganzen Familie vor einem der unzähligen, in jeder Shoppingmall aufgestellten, super-kitschigen Hintergründe

Die wirkliche Komik offenbart sich einem aber erst, wenn man mitten in einer geschlossenen Masse steckt, ungefähr 15-20cm größer als der Durchschnitts-Chinese ist und (deswegen)einigermaßen mitbekommt was rundherum abgeht. Wenn jetzt irgendein Chinese seinen Arm hebt, sei es weil seine Schulter juckt, geht ein Raunen und eine Erregung durch die Menge, in der Hoffnung etwas Tolles würde gerade passieren: sofort heben alle anderen ihre Kameras und hochprofessionellen Fotoausrüstungen, um in jene Richtung zu fotografieren, in der es einen an der Schulter juckt.

Und so wurden vorbeigehende Polizisten, Müllmänner oder einfach nur die erhobene, zum Fotografieren bereite Hand des Vordermannes fotografiert. Denn viele sehen einfach nicht was rundherum abgeht - außer sie strecken ihre Kamera als Verlängerung ihrer Augen in die Höhe.

Das wirklich lustige ist aber: wenn jeder seine Arme hebt, sieht nicht einmal mehr die Kamera etwas.
Außer man hat ein Stativ und kann dieses hochheben ...

Von Kirchen, Tempeln und Casinos

Macau.

Das ist der Ort, wo barocke Kirchen neben alten Tempeln und kitschig-leuchtenden Casinos stehen. Wo die Straßenschilder auf portugisisch sind und es Restaurants mit dem Titel 'Casa de comida Won Chuen' gibt. Und wo Parkbänke, Hauswände oder ganze Gebäude mit Azulejos (siehe: http://de.wikipedia.org/wiki/Azulejo) verkachelt sind.

Es ist auch der Ort, wo die größte christliche Kathedrale Asiens steht. Oder zumindest was davon noch übrig ist. Denn von der Jesuitenkirche Igreja de São Paulo (Tai Sam Ba auf Kantonesisch), erbaut um 1600, steht nur noch die Fassade (was Asiens Christen aber trotzdem nicht hindert, auch weiterhin hierher zu pilgern).

Seit 2006 hat Macau Las Vegas als Welt-Casino-Hauptstadt abgelöst (gemessen an den Spielerlösen) und zählt derzeit 17 Casinos. Da Glückspiel im Rest Chinas (auch in HK) verboten ist, kommen Leute aus dem ganzen Land hierher, um ihr Geld zu verprassen. Die Stadt genießt auch den Ruf des 'Monte Carlo des Ostens', da es mit dem Macao Grand Prix auch ein Rennen auf einem Straßenkurs gibt.

Und natürlich gibt es auch in Macau alte Tempel (standen schon hier, als die Portugiesen vor mehr als 400 Jahren hier auftauchten).

Ach ja, und dann wäre da ja noch das Chinesische Neujahr, das ab Montag gefeiert wird. Dementsprechend viele (chinesische) Touristen treiben sich durch die bunt geschmückten und mit Lampions verhängten Straßen, fotografieren sich vor riesigen, aufgeblasenen Figuren und fotografieren sich nochmals vor anderen riesigen, aufgeblasenen Figuren.

(Über das Chinesische Neujahr werde ich aber in den nächsten Tagen noch ausführlicher schreiben.)

Da ich auf dieser Seite nur begrenzt Fotos herzeigen kann, verweise ich auf die Rubrik 'Johannes empfiehlt' auf der rechten Seite. Einfach auf 'A Day in Macau' klicken ...

Entertainment auf Chinesisch

Donnerstag Abend waren Francisco und ich zusammen mit Maggie (meinem Buddy) sowie einem ihrer Freunde Abendessen.

Treffpunkt Causeway Bay, 20 Uhr.

Sollte an sich nicht zu schwierig sein einen großen Europäer und einen Latino zu finden. Falsch gedacht. Maggie brauchte 20 Min. und unzählige Telefonate, in denen ich ihr unsere genauen Koordinaten durchgegeben habe, um uns zu finden - denn: so viele Menschen, wie hier, habe ich noch nie gesehen.

HK ist normalerweise recht bevölkert, MTR (die U-Bahn) gesteckt voll und die Straßen dicht belebt. Aber so viele Leute! Die Straßen hier werden zu Fußgängerzonen, die Autofahrer und Busse trauen sich einfach nicht durchzufahren.

Und wo wir denn hier ein Restaurant finden? Ach, gleich in einem Einkaufszentrum ums Eck, dort ist normalerweise nicht soo viel los.

Im Erdgeschoss des Einkaufspalastes warten wir ca 20 Min. um mit dem Lift ein paar Stockwerke höher zum Restaurant fahren zu können (denn das Stiegenhaus darf man irgendwie nicht benutzen). Gewartet wird natürlich brav in einer Reihe (wie man's von den Engländern und der Regierung gelernt hat), die sich einmal um die Ecke, Stiegen hinunter und drüben wieder hinauf schlängelt.

Schlange beim Lift

Lifttüre geht auf - noch mehr Menschen. Wir ziehen eine Nummer und müssten 15 Tische warten. Alles ist voll, sogar das Restaurantpersonal muss Mikrofone und Lautsprecher nutzen um die aktuellste Nummer durchzusagen.

Plötzlich läutet Maggies Handy, ihr Freund (der irgendwie nicht mehr bei uns ist; muss wohl im Gedränge verschwunden sein) hat in einem Restaurant ein paar Stockwerke tiefer eine Nummer gezogen - und hier müssen wir nur 9 Tische warten.

Also, wieder ab in den vollen Lift und hinunter, nur um dort wieder eine brave Schlange (jedoch nicht ganz so lang) und Lautsprecherdurchsagen (jedoch nicht ganz so laut) vorzufinden. Und wirklich, nach einiger Zeit bekommen wir einen Tisch in einem netten Restaurant, spezialisiert auf Shanghai Küche.

Tolles Essen, guter Tee (wenn Chinesen versuchen 'Chrysanthemen - Tee' zu sagen, kommt echt was lustiges heraus) und angenehme Atmosphäre!

Beim Essen fragen wir, was man den als Jugendlicher so am Nachmittag/Abend nach der Schule, nach der Uni so macht. Kino, Freunde treffen, das übliche, doch dann fällt immer wieder so etwas wie 'Games'. Was, wir kennen das nicht? Also nach dem Essen werden wir das kennenlernen.

Ein paar Shoppingmalls weiter, Lift hinauf - was ist den das?

Ein ganzes Stockwerk voll mit Spielautomaten, blinkenden Maschinen, leuchtenden Geräten, die Musik machen - und alle zusammen viel Lärm. Eine Spielhölle also.
Erinnerungen an laue Sommerabende in Italien vor vielen, vielen Jahren werden wach ...

Francisco und ich beim Zombies töten

Und hier also verbringen die chinesischen Jugendlichen ihre Freizeit.
Mit Freunden Zombies töten, gegeneinander Autorennen fahren oder im Takt zu chinesischen Volks- und Kanto-Pop Liedern auf Trommeln einschlagen (etwa wie Singstar, nur eben zum Trommeln).

Von Blumen und Vögeln

In Hong Kong dreht sich alles ums Kaufen und Verkaufen.

Man verdient Geld, damit man es nach der Arbeit so schnell wie möglich wieder in einer der unzähligen Shoping-Malls wieder ausgeben kann. Man betreibt einen kleinen Straßenshop, man verkauft Waren aller Art an Leute aller Art, damit sie ihre Waren bekommt und man selber das Geld wieder irgendwo anders ausgeben kann.

Nur:
In Hong Kong gibt es 7 Millionen anderer Menschen, die auch Dinge verkaufen (und kaufen). Du bist also sicher nicht alleine mit deiner Idee, deiner Ware, deinem Produkt.
Vom kantonesischen Straßenhändler, der seine getrockneten Fische, Gänse, Echsen o.ä. verkauft, zum indisch/pakistanischen Maßschneider, der dir einen Block nachrennt, weil du in seine Auslage geschaut hast - ein jeder muss auf sich aufmerksam machen.

Denn in Hong Kong kannst du wirklich alles kaufen (und dementsprechend auch alles verkaufen).

Heute war ich in Mong Konk (im nördlichsten Teil von Kowloon) und bin durch den Goldfish Market zum Flower Market und dann weiter durch den Bird Garden maschiert.

Goldfische, Kaninchen, Hamster, Ratten und noch viel, viel mehr Fisch.

Solbald du dann ein paar Straßen weiter in den Flower Market eintauchst, gesellt sich zum ansonsten herrschenden Duft der Stadt (eine Mischung aus Nudelsuppe, getrocknetem Fleisch und Fisch, gewürzt mit ein bisschen Auto- und Busabgasen) ein angenehmer Blumenduft.

Hier gibt es Planzen, Blumen und Blüten in den erdenklichsten Formen und Farben (bei den Farben wird auch mal nachgeholfen) und die Verkäufer tragen riesige Sträuße mit tollen Blumen an einem vorbei, während andere an den Orangenbäumchen die trockenen Zweige abschneiden.

Riesen Radieschen

Noch ein paar Straßen weiter ist dann der Yuen Po Street Bird Garden, angekündigt von einer Wolke aus Vogelgezwitscher: hier gibts die skurillsten Vogelsorten und Arten, Käfige voller Singvögel ...

... Papageien ...

... und natürlich auch das lebende Futter dazu.

1 Kilo Säcke mit Heuschrecken (alle um die 8-12 cm).

Die Lieblingsbeschäftigung der Chinesen (Teil I)

Die Lieblingsbeschäftigung der Chinesen ist:

Für Fotos posieren.

Ich bin jetzt noch nicht so lange hier, aber wenn ich etwas bemerkt habe, dann ist es, dass eines der gängigsten Klischees (der Chinese mit der Kamera - oder war es der Japaner mit der Kamera??; dann eben der Asiate mit der Kamer) einfach stimmt. Egal wo du hinkommst, es wird fotografiert was das Zeug hällt!
Und damit so ein Foto auch wirklich was wird, muss man eben auch richtig posieren. Und deswegen packt man auf jedes Foto sich selbst oder seine Frau/Tochter/Tante/Mutter/Großvater aufs Bild, am besten alle der Reihe nach. Die Alten stehen stramm und ernst wie Volksbefreiungsarmisten, die Jungen strecken alternativ die Finger zum neckischen Victory-V in die Luft.

Deswegen hier im Anschluss der erste Teil meiner Wie-Chinesen-posen-und-sich-dabei-fotografieren-lassen-Serie.

Normaler Fotoapparat, Fotoapparat mit Teleobjektiv sowie Filmkamera.


Und daran, dass das Ganze wirklich tief in der Kultur verankert ist, wird man an nahezu jeder Ecke erinnert. Wichtig ist jedoch alles so zu erklären, dass wirklich nichts schief gehen kann. Und immer die Befehlsform verwenden und ruhig ein bisschen dick auftragen!
("Buy your unique photo as an everlasting memory to cherish the most unforgetable moments!")

Man beachte die Victory-V Handhaltung!

Schlussendlich noch ein kläglicher Versuch mich anzupassen:
(Man beachtet das junge Mädchen hinter mir!)

Jesus is all around

Sonntag habe ich genutzt um mit Francisco ein bisschen die nähere Nachbarschaft zu erkunden. Dabei haben wir entdeckt, dass es nur ein paar Busstationen entfernt 2 tolle Strände gibt: Clearwater Bay Beach One und Clearwater Bay Beach Two (ich weiß, sehr kreativ).

Also, Badehose gepackt und ab in den Bus zum Strand.

Während wir dort in der Sonne gelegen sind (Wasser hat nur 19°, also Füße-abfrier-Temperatur) und den Chinesen, die in ihren Neopren-Anzügen schwimmen gegangen sind (aber, wie's Chinesen gerne haben: in der Gruppe und mit viel Lärm) zugeschaut haben, ist plötzlich ein Haufen Leute aufgetaucht, alle mit Büchern in der Hand, und haben sich neben uns in den Sand gesetzt (ich scherzhaft: "Schaut aus wie eine Bibelklasse").

Nach einiger Zeit sind sie ins Wasser gewatet und:


Genau: Wir sind Zeugen einer richtigen Untertauch-Taufe geworden! Und danach haben sie den Griller ausgepackt und kräftig Zeug gegrillt, während eine immer aus der Bibel vorgelesen hat.

Also, sogar im hintersten Winkel von Asien (und Clearwater Bay ist echt nicht weit davon entfernt), sogar hier am Strand: Jesus is all around!